Begin juni publiceerde Jobat een artikel met de welluidende titel: “Jongeren kiezen bewust voor een job met zingeving”. Hoewel we het daar 100% mee eens zijn vraagt dit toch om enige nuance. Want waar komt die drang naar zingeving in de job plots vandaan? Wat betekent zingeving dan precies? En hoe zorg jij als HR-professional daardoor voor minder openstaande vacatures?
Werken om te leven.
De piramide van Maslow (zie fig. 1) rangschikt de universele menselijke behoeften in een hiërarchie. Zijn theorie stelt dat mensen pas streven naar de bevrediging van behoeften hoger in de piramide, nadat lager geplaatste behoeften ingevuld werden. Zo is de eerste bezorgdheid van mensen voldoende eten, drinken en slaap (lichamelijke behoeften). Pas daarna gaat het over zekerheid, sociaal contact, erkenning/waardering en zelfontplooiing.
Vandaag leven we in welvarende tijden. De tijd dat een job enkel nodig was om brood op de plank te krijgen (lees: lichamelijke behoeften te kunnen invullen), of dat men ‘blij mocht zijn dat men werkzekerheid had’ is lang voorbij. Het laatste decennium gaat het op de werkvloer steeds vaker over ‘kunnen connecteren met collega’s’ (sociaal contact) of ‘gewaardeerd worden door de leidinggevende’ (erkenning) en vooral ‘mezelf kunnen ontwikkelen’ (zelfrealisatie). Met andere woorden: de verwachtingen van medewerkers tov hun werk volgt helemaal Maslows theorie.
Maslow 2.0
Maar waarom vinden we ‘zingeving’ niet terug op deze piramide? We nemen een sprong terug in de tijd naar halverwege de 20e eeuw, toen Maslow zijn piramide werd geïntroduceerd. Na een periode waarin WO I, II en de Spaanse Griep serieus huishielden in Europa lag de focus van veel mensen immers vooral op lichamelijke behoeften en veiligheid & zekerheid. De top van de piramide was in die tijden met andere woorden in dichte mist gehuld. De kers op de taart, zeg maar.
Anno 21e eeuw kennen we in West-Europa een ongeziene welvaart. Mensen die vandaag de arbeidsmarkt betreden hebben zich nooit de vraag moeten stellen of er morgen wel brood op de plank zou zijn. Of er morgen wel werkzekerheid zou zijn. Integendeel: millennials en generatie Z hebben hun hele opvoeding door de boodschap gekregen: “Je moet doen wat je graag doet in het leven”. Ze hebben van hun ouders de kans gekregen om “zichzelf te ontwikkelen” op de manier die hen het meest geschikt leek.
Met andere woorden: de verwachtingen van deze generatie zijn torenhoog. Daarom duikt recentelijk een herwerkte piramide van Maslow op. Waar -bij het bereiken van de oorspronkelijke top- een onstopbare drang naar zingeving de kop opsteekt. Het gevoel van “Is dit het nu?” neemt de overhand.
Niet alleen jongeren.
In tegenstelling tot wat het artikel van Jobat beweert, is de zoektocht naar zingeving wat ons betreft geen verschijnsel dat enkel bij de jonge generaties speelt. In ons artikel ‘Shift in arbeidsmarkt: 65% stapt uit sector’ las je al dat het existentiële vraagstuk medewerkers van alle leeftijden bezighoudt.
Sterker nog: medewerkers met meerdere jaren op de teller stellen zich zelfs vaker de vraag “Is dit het nu?”. Noem het de “professionele midlife-crisis”: een moment waarop het tijd is voor iets anders, maar men zelf niet scherp heeft voor wat dan precies.
Wat betekent zingeving?
Zingeving is een zeer persoonlijke aangelegenheid. Voor iedereen krijgt dit een andere vorm en proportie in de carrièredoelen.
In deel 2 van onze reeks rond zingeving in de job geven we je alle inzichten in wat die zingeving precies is en wat het betekent voor de jobs in jouw organisatie.
Hoe creëer jij jobs met zingeving?
Zingeving als wapen in de war for talent? Wij vertellen je hoe je medewerkers aan je kan binden door in te spelen op hun persoonlijke benadering van ‘zingeving in de job’. Lees er alles over in het laatste deel van onze trilogie.